https://www.yorkregion.com/news-story/10704661--awful-and-sad-with-nowhere-to-live-york-region-residents-look-to-vacant-homes-tax-to-solve-housing-crisis/

约克区政府计划最早于2023年开始征收房屋空置税。

约克区在今年夏天所作的一份调查发现，近80%受访者支持对空置屋征税，以此来减轻住房危机问题。

根据9月8日递交给约克区政府委员会的员工报告，整个约克区预计有7250套空置屋（这指的是没有被普通居民居住的房屋）。

根据咨询公司KPMG预计，现在大约有1600套房屋可能需要支付空屋税。该公司通过参考约克区内空置屋的预测流行率和温哥华、多伦多、皮尔区等其他大型城市或区域的做法来进行估算。

例如在温哥华，该市自2017年开始就征收了房屋空置税，现在已经获得了超过8600万元收益。而且市政府把这笔收益用于应对住房可负担性问题。接近60%的受访约克区居民支持这个做法。

在2021年，约克区政府宣布发生了住房可负担性问题危机，随后成立了提高住房可负担性的执行小组。

而推行房屋空置税就是约克区可能采取的一个应对措施。

据报告显示，约克区的房价在今年3月的时候达到历史新高，央行加息后仅让房价略有下调。但在物价和个人债务一再上升的情况下，个人收入并没有相应增长。

在2006至2016年期间，约克区中产家庭年收入仅上涨了17%，而这些家庭平均每个月用于租房的开销却增加了146%。

报告还指出，27%的约克区租房者在住房方面的开销超过总收入的一半以上。而“住房可负担”的参考标准是居住方面的开支占总收入的30%左右。

据KPMG递交的报告，征收空屋税能够帮助解决这个问题，抑制一些空置屋的所有者，例如让投机投资者不考虑让物业空置。“如果让房屋空置的成本更高，那么这些屋主可能会选择把房子投放到租房市场，而不是持有在手上，甚至也可能让他们考虑直接卖房。”

今年6月初，约克区在不同平台发起了一项沟通活动，希望告知公众并从民众那里获得反馈。当时政府建立的york.ca/vacanthomestax网站浏览量接近2万次。

在6月24日至7月13日期间，约克区发起网上调查。超过2750人接受访问，近88%受访者强烈认同或某些程度上认同约克区正面临住房可负担性方面的挑战，接近80%的受访者支持约克区推行空置税来帮助应对这些挑战。

“空置屋给社区风貌带来了负面影响，更重要的是，影响了人们对社区的印象，” 一位居民反映说。

不过也有一小部分人反对这么做，因为担心空置税会打击房地产市场，尤其是投资者。”如果有人就是想要自己的住宅空着，这不关政府的事。“

近51%的人认为空置税的税率应该在2%或更高。

据报告预计，如果约克区征收的空置税在1%至2%之间，那么第一年可以产生1340万元至2680万元的收益。若推行这项政策，那么一次性的执行开支会在650万元左右，随后每年花费大约为350万。

现在约克区工作人员正在寻求委员会的指导意见来继续这项任务，并会在2023年第一季度发布报告。届时还会提出详细的项目设计、起草税务法案和一些执行建议。预计如果这项政策被通过，那么约克区会在2023年开始征收房屋空置税。